El síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) es una enfermedad respiratoria causada por un coronavirus (MERS-CoV). La tasa de letalidad (TL) entre los casos confirmados ronda el 37 %. Esta tasa se calcula únicamente a partir de infecciones confirmadas por laboratorio y podría sobreestimar la tasa de mortalidad real, ya que los casos más leves suelen pasar desapercibidos o no se notifican.
¿Cuál es la situación actual? Los siguientes casos demuestran que el virus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (coronavirus MERS-CoV) sigue representando una amenaza en países donde circula en dromedarios, con una propagación regular a la población humana. La OMS recomienda la implementación de medidas específicas de prevención y control de infecciones (PCI) para prevenir la propagación de infecciones asociadas a la atención sanitaria por MERS-CoV y su posterior transmisión a humanos.
Desde principios de 2025 se han notificado a la OMS a nivel mundial un total de 19 casos de MERS-CoV, incluidas cuatro muertes. De estos 19 casos, 17 fueron notificados por el Reino de Arabia Saudita (ARS) y dos por Francia.
Entre el 4 de junio y el 21 de diciembre de 2025, el Ministerio de Salud de ARS notificó un total de siete casos de infección por MERS-CoV, incluidas dos muertes.
Además, a principios de diciembre de 2025, el Centro Nacional de Enlace para el RSI (CNE para el RSI) de Francia también notificó dos casos de MERS-CoV de personas que habían viajado recientemente a países de la Península Arábiga.
¿Cómo se transmite? Los humanos pueden contraer el MERS-CoV a través de múltiples vías de transmisión:
1- La principal es el contacto directo o indirecto con dromedarios, los cuales sirven como huésped natural del virus y principal reservorio zoonótico.
2- La transmisión entre humanos puede ocurrir a través de partículas respiratorias infecciosas, principalmente en situaciones de contacto cercano. Puede ocurrir por contacto directo o indirecto; esto es especialmente prominente en entornos de atención médica.
3- La transmisión del virus entre humanos ha ocurrido en centros de atención médica en varios países, incluyendo la transmisión de pacientes a profesionales de la salud y la transmisión entre pacientes antes del diagnóstico de MERS-CoV.
No siempre es posible identificar a los pacientes con MERS-CoV de forma temprana o sin pruebas, ya que los síntomas y otras características clínicas pueden ser inespecíficos. Fuera de estos entornos, la transmisión entre humanos documentada ha sido limitada.
¿Cuáles son los síntomas? El MERS puede presentarse asintomático, con síntomas leves (incluyendo problemas respiratorios leves) o con una enfermedad grave que puede provocar dificultad respiratoria aguda y la muerte.
Los síntomas comunes incluyen fiebre, tos y dificultad respiratoria, con neumonía observada con frecuencia, aunque no siempre presente. Algunos pacientes también presentan síntomas gastrointestinales como diarrea. Los casos graves pueden requerir cuidados intensivos, incluyendo ventilación mecánica.
¿Quién está bajo mayor riesgo de enfermedad grave? Entre las personas con mayor riesgo de presentar resultados graves se encuentran los adultos mayores, las personas con sistemas inmunitarios debilitados y quienes padecen enfermedades crónicas como diabetes, enfermedad renal, cáncer o trastornos pulmonares.
https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2025-DON591
La notificación de estos últimos casos no modifica la evaluación general del riesgo, que se mantiene moderada tanto a nivel mundial como regional.
